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据悉，世界上第一个接受猪心脏移植的患者在两个月后死亡，是因为由猪传播给人类的病毒。因此，有人担心将动物器官移植给人类的异种器官移植稍有不慎就会向人类传播新的病原性病毒。

美国麻省理工学院（MIT）发行的《科技评论》杂志4日透露：“在接受猪心脏移植手术两个月后死亡的大卫·本内特（57岁）身上发现了猪病毒。”

未能找到潜伏在组织内的病毒

晚期心脏病患者本内特今年1月7日在美国马里兰大学医院接受了生物企业Revivicor提供的猪心脏移植手术。手术后心脏功能发挥正常，他和家人进行对话，还接受了康复治疗，但病情却突然恶化，最终在两个月后的3月8日死亡。

当时主刀移植手术的巴特利·格里菲斯博士在上个月20日美国移植学会主持的在线研讨会上表示：“在本内特身上发现的猪病毒可能是病情突然恶化和死亡的原因。”

猪心脏移植最初被认为很成功。本内特对猪心脏没有表现出免疫排斥反应，猪心脏也正常运转了一个多月。格里菲斯表示：“移植手术20天后，在本内特检测出了猪巨细胞病毒，但由于数值太低，所以我们认为是检测错误。”

格里菲斯在研讨会上说：“移植手术45天后，本内特突然病危，猪病毒数值也急剧上升。移植手术后的第20天，病毒处于非常初期的状态，但可能因为转眼间就繁殖起来，所以触发了这一切。”

马里兰大学医院方面表示，手术前检查了猪心脏是否存在病毒。但推测认为，当时的检测只检查了具有感染力的病毒，因此未能筛选出处于潜伏状态的病毒。德国柏林自由大学的约阿希姆·德纳教授在《科技评论》上表示：“美国研究人员只对猪嘴进行了病毒检测，而病毒经常隐藏在组织深处。只有更准确的检测才是预防这种问题的解决方案。”

德纳早在2年前就发现了猪病毒在异种器官移植上可能引发问题。当时接受有病毒的猪心脏移植的狒狒只存活了几周，但如果移植去除了病毒的心脏，生存时间就增加到了6个月以上。研究小组推测，在移植手术的过程中，为了防止免疫排斥反应，用药物抑制了猴子和猪的免疫系统，从而导致猪病毒迅速繁殖。

器官缺口的对策vs可能引发传染病

异种器官移植作为解决慢性器官缺乏问题的对策备受关注。美国政府透露，目前等待器官移植的人约有11万人，每年有6000多人因无法接受移植手术而死亡。也就是说，需要给他们移植动物的器官。

科学家们特别指出，迷你猪非常适合移植异种器官。迷你猪长大后也只有普通猪的三分之一，体重60公斤，与人类相似，心脏大小是人类心脏的94%左右，解剖学结构也很相似。由于迷你猪的生育率高，有利于长期大量供应。

Revivicor为了不让猪心脏在人体内引起排斥反应，修改了10组基因。首先，用基因剪刀切除DNA的酶蛋白质，让引发免疫排斥反应的3组基因无法运作。

此外，还增加了6组有助于适应人体免疫系统的人类基因，切断了1组生长基因的功能，以防止移植的心脏继续生长。和预料的一样，移植手术后本内特没有出现急性免疫排斥反应，却没能阻断猪病毒。

马萨诸塞综合医院的杰伊·费什曼博士在《科技评论》上说：“本内特身上被发现的猪病毒不会传染给人类细胞。也不存在以后在人类社会扩散的风险。”但他表示，这会对猪心脏造成损伤，最终给接受移植的患者造成致命的结果。

尽管如此，《纽约时报》5日报道称：“动物患的疾病可能传递至人类社会的预测，可能给人们对异种器官移植的期待泼冷水。”这次的新冠病毒也是蝙蝠身上的病毒通过其他宿主动物传播给人类后引发的。也就是说，就算是拯救无数患者生命的石桥，也要边摸索边过河。