当主持人问是怎样的政变尝试时,他表示:“不便谈及具体内容”,“(政变尝试)没能成功。反对派试图推翻非法选出的总统,但失败了。”海外媒体认为,他所指的是2019年在南美最大的产油国委内瑞拉,在野党领导人胡安·瓜伊多反对马杜罗连任试图发动政变但最终失败的事件。当时,美国支持瓜伊多的立场,但因其政变得不到民众的响应最终失败。
针对“(除了委内瑞拉的事例之外)好像还有其他(other stuff)”当天提问,他答称:“肯定有。”
路透社表示:“美国过去因干涉伊朗、越南、伊拉克、阿富汗等他国事务而饱受专家指摘”,“但美国官员公开承认自己在触发外国骚乱上发挥了作用实属罕见。”
中俄等国也对此提出了批评。中国外交部发言人汪文斌就博尔顿的言论表示:“这一点也不令人惊讶。干涉别国内政、推翻别国政权已经成为美国政府的行为准则。”据路透社报道,俄罗斯外交部发言人玛利亚·扎哈罗娃表示:“在负责国际政策的美国高层官员中,不曾见过有人说得如此明确。关键是要查出美国在哪个国家计划发动政变。”