综合CNN等美国媒体的报道可知,FBI当天上午10点开始对海湖度假村进行了几个小时的扣押搜查,拿到了与涉嫌“非法运出白宫的机密文件”有关的文件。《华盛顿邮报》(WP)报道称,进行扣押搜查当时,特朗普在纽约,没在海湖庄园。1978年制定的《美国总统记录法》规定,总统及副总统在保存在职期间编写的所有公文后,于任期结束后移交给联邦政府档案和记录管理局(NARA)。如果违反该规定,将受到严厉的处罚。
此前在今年年初,NARA从海湖庄园取回了装有泄露档案的文件箱,向法务部提出了调查要求。其中包括朝鲜国务委员会委员长金正恩的亲笔信、前总统奥巴马的个人信件等。接着在今年2月,美国众议院1.6调查委员会在调查“1.6事件”经过的过程中,发现了特朗普在任时期的一些档案被毁坏以及相当数量的档案被带到了外部的情况。1.6事件是去年年初特朗普的支持者们因不服大选结果而闯入国会大厦的事件。
关于在距离今年11月初的中期选举仅剩三个月左右的时间进行扣押搜查一事,有观察认为“调查当局考虑到了强制搜查的时间”。联邦检察官出身的CNN法律分析师埃利·霍尼格说:“司法部内部惯例是在(主要)选举前90天以内不采取政治敏感的措施,但这是多个行政部门一直在遵守的。(当天的扣押搜查)似乎也考虑到了这种内部惯例,(在最后)才进行的。”
这次调查是否会发展到特朗普涉嫌煽动内乱和操纵选举,也备受关注。此前,1.6调查委员会和检方等方面一直在搜寻可以揭露在去年特朗普的强硬支持者们闯入国会大厦时,特朗普下达过什么指示、和谁进行了对话等的文件。与此同时,美联社报道称,检方最近接连传唤和审问了特朗普的参谋们,他们涉嫌在特朗普败选后为了保住总统的职位而策划了操纵选举的阴谋。如果在这次扣押搜查过程中发现了包含与此相关情况的文件,预计对特朗普的调查范围将大幅扩大。
另一方面,当天FBI的扣押搜查行动是特朗普自己对外曝光的。他在声明中说:“一直以来,我们都在与政府相关机构合作,接受调查。但在没有进行通报的情况下,对我的家和我的保险箱进行搜查,这是不必要且不正当的行为。这是急切盼望我不参加2024年大选的激进的左派民主党人的攻击。”他还说,FBI的扣押搜查是对自己的“袭击(raid)”和“政治迫害”。FBI和司法部对这次扣押搜查行动没有发表任何声明。