当地时间6日,美国国防部发言人帕特里克·赖德在新闻发布会上表示:“7日上午,将在加利福尼亚州范登堡太空部队基地,进行不装载武器的民兵-3发射试验。”赖德表示:“此次试射是事先计划好的常规发射”,“目的是给人以核遏制力和安全的信心。”
赖德解释称,根据条约的义务,美国已经事先告知俄罗斯等国家。但美军此次预告ICBM试射实属罕见。8月16日,美军也进行了民兵-3试射,但当时并未进行事前预告。当时的发射也是在范登堡基地进行,飞行了约6760公里,抵达西太平洋马绍尔群岛。
继上月之后,美国时隔3周再次进行ICBM试射,其背后的意图备受瞩目。美国原本计划3月进行民兵-3试射,但因为俄罗斯进攻乌克兰,担心引发与俄罗斯的矛盾而推迟。8月初计划进行试射,又因美国众议院议长南希·佩洛西窜访台湾,中国随即进行大规模军事演习,为了不刺激中国再度推迟发射计划。
在两度推迟之后,美军连续两个月试射ICBM,而背景是俄罗斯进攻乌克兰长期化,中国对台威胁持续,因此备受关注。对此,美国福克斯新闻报道称:“虽然发言人称是事先计划好的试射,但实则是在经历乌克兰战争的过程中,美俄关系恶化到冷战后前所未有的水平的情况下进行的。”
民兵-3射程为9600公里,可搭载核弹头,被指为美军的主要核战斗力之一。