最近,韩国教育部表示,2024学年大学招生定员增加1829名。虽然名义上是半导体等“尖端学科”扩招,但因为学生数减少以致于出现“99%外国人”的大学的情况下,有舆论认为,清理不实大学等结构调整可能更加紧迫。
下午2点,校园里几乎看不到学生。因为大部分学生来自收入水平不高的国家,为了让学生们能够兼顾工作和学业,学校制定了所有课程下午2点结束的学士日程。记者在学校见到的学生苏赞(24岁)表示:“因为韩国的生活费远比尼泊尔要高,平日每天在附近生鱼片店兼职四个小时。”他表示,时薪在1万韩元左右(约合人民币51元)。据一名当地商人称:“此前,招不到人费了不少事,多亏留学生,总算松了一口气。”有舆论称,劳动力的供应给当地经济注入了活力。
与之相反,庆尚南道晋州市韩国国际大学护理系的学生们因学校财政困难,没有教授授课而无法毕业。如果不满足毕业学分,没有资格参加护士国家考试。
该校在2018年大学基本力量诊断中被判定为“不实”,7名护理系专职教授中有5人因拖欠工资辞职。剩余两位教授负责98名在校生,每人的授课时间翻了三至四倍。但因为超时不算学分,学生们面临毕业困难的情况。一名学生表示:“因为有部分课在听,学费(每年超过700万韩元,约合人民币3万6008元)也不能不交”,“有同学放弃生计想当护士,却因为学校状况被迫放弃梦想,太令人伤心了。”
如上所述,全韩因生源不足面临倒闭的大学层出不穷。因为结构决定了没有生源学校就会陷入财政困难。因为招不到韩国新生面临倒闭危机的大学将招收外国学生视为救命稻草。一位在地方私立大学负责国际交流负责人表示:“最近,因为各校竞争趋于白热化,甚至出现了向当地中介每招到一名学生支付一学期学费(招生酬金)的情况。”也就是说,在8个学期的学费中,学校拿7个学期的,中介拿1个学期的。另外,许多大学开始赴当地招生。韩国地方B大学与中国当地高中签订协议,并派遣韩国语讲师在毕业前6个月面向中国学生开设“韩语课程”。这样做的目的是为了帮助留学生适应韩国生活。大学方面表示:“为了防止中国学生去其他国家留学,也是没有办法的办法。”
因为招收多国的留学生,原本中国留学生占据绝对多数的留学生国籍比率也发生了改变。据韩国法务部资料显示,以今年3月为基准,在21万4000多名外国留学生中,越南以7万3800多名居首,中国以6万7450名位列第二。随后依次是乌兹别克斯坦(1万2250名)、蒙古(1万2220名)等。而在新冠疫情爆发前的2018年,在16万名留学生中,中国留学生数为6万8900名,越南留学生数为4万5100名。据A大学有关人士称:“随着中国经济水平升高,最近的中国学生更倾向于就读首尔世界大学排名(QS)较高的学校,而非地方的大学”,“别无选择的地方大学只能将越南、乌兹别克斯坦等国的学生作为招生对象。”
因为大学“招收留学生”现象过热,舆论出现了担忧声。庆尚北道C私立大学有关人士表示:“筛选想利用学生签证来赚钱的外国人是个难题。”在因为学生签证到期导致非法滞留者增加的地区,居民们声称“治安变差”。据法务部资料显示,在凭借留学签证(D-2)入境的外国人中,非法滞留者占比从2018年的1.3%(1400名)飙升至去年年底的7.1%(9800名)。
韩国教育部正在推进吸引留学生的同时解决地方劳动力不足问题的政策。此前,政策聚焦增加招收留学生的人数,如今改为考虑当地人力需求,吸引留学生并帮助他们在韩国定居。举例而言,需要老人护理人力的地方自治团体就在地区大学开设“疗养护理专业”,教授留学生韩语和专业技术,并介绍他们到护理企业就业。教育部正在讨论向这类留学生签发“地区特化型签证”的方案。
教育部还在推进放宽外国学生平日时间制就业许可,将留学生对地区社会的贡献度纳入大学国际化评估考量的方案。教育部地区人才政策科长尹素英(音)表示:“如今的现实是四年制大学毕业的韩国学生不愿意进入地区的产业就业岗位”,“如果地方大学毕业的海外留学生能够补充地方人力需求,这对地方和大学都有利。”