他说:“现在我想把这里交给拥有决断力和勇气的乌克兰总统。女士们,先生们,有请普京总统。”随后,他意识到犯了错误。
正要离开讲台的他说:“普京总统?普京总统应该被我们打败。有请泽连斯基总统。”他还与泽连斯基总统握手说:“我太专注于打败普京了。我们应该对此感到担忧。”泽连斯基笑着回答说:“我更好。”拜登也说:“你好得多。”
虽然他立即更正了错误,但这件事似乎为高龄问题引发的“认知能力争议”火上浇了油。美国媒体报道称,拜登叫出“普京”的名字时,在北约峰会用大屏幕实况转播这一情况的记者室里,记者们接连发出“Oh my God”的叹息声。
《纽约时报(NYT)》报道称:“没有比这更不恰当的时机了。”ABC、CBS、NBC等主要电视台等都将该视频加入了晚间新闻。
拜登决定在当天的美国时间下午5点30分举行记者会,以消除对自己提出的“高龄风险”所引发的“候选人更换论”,但有近2个小时没有进行,到了7点30分左右才开始。记者会一开始,被问到哈里斯参选的可能性时,拜登说:“如果我认为特朗普(对哈里斯的错称)没有资格当总统,(当初)就不会选她当副总统。”