该剧诞生的钥匙源自2014年中国国家主席习近平的演讲。他在首尔说过:“历史上每当发生危急情况时,韩中两国总是彼此帮助共同克服困难。400多年前爆发壬辰倭乱时,两国人民肩并肩走上了战场。”KBS有关人士说:“为此,我们决定和中国CCTV合作拍摄该剧,并与今年3月完成了全部摄制。”
KBS想通过彻底的考证来制造新鲜感。在第一集的泗川海战中,打破了过往电视剧和电影展现交战的程式。在《不灭的李舜臣》等电视剧中,朝鲜水军在日本火枪射程之外用火器单方面进行攻击并取得了胜利,但该剧遵循了朝鲜正祖时期《水操规式》中记载的“敌船须进入200步之内方可射击”的内容。剧中,趁着龟甲船吸引日本舰队的视线,朝鲜水军从近距离进行了直接射击。在影片《鸣梁》中看到的白刃战也没有出现。这是因为据推测,如果在朝鲜军队未战死一人、仅3人负伤的泗川海战中展开对倭寇有利的白刃战,死伤者将会增加。
剧评人(忠南大学国文系)尹锡真教授说:“和过去关于李舜臣的作品相比,可以看到忠实于历史考证的努力。”“但该剧出现在部署萨德等问题让东北亚政局变得微妙之际,有可以从政治角度进行解读的部分。”