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9日，美国国防部首款“炊事机器人”在加利福尼亚州特拉维斯空军基地内的食堂“莫纳克”亮相。这款名为“阿尔弗雷德”的机器人在第60任务支援战队干部们的注视下，动作流畅地将各种蔬菜和鸡蛋等搅拌在一起准备沙拉。

据美国空军称，阿尔弗雷德是一家总部设在波士顿的初创公司“Dexai Robotics”开发的备餐机器人。在具备冷藏功能的料理台上准备好食材，阿尔弗雷德可以进行摆盘，用上臂附带的夹子或勺子转移食物，准备简单的食物。

美国国防采办称，为改进美军供餐的准备过程，与该公司签订合同，并尝试引入了阿尔弗雷德。为了减轻炊事兵的负担，减少食物垃圾，降低病毒和细菌传染的风险，尝试引入炊事机器人。第60任务支援战队休科·泰勒少校表示：“美国国防部率先在我们部队引入这一革命性机器人技术是为了验证炊事机器人的效果。我们计划观察使用阿尔弗雷德能否实现减少食物垃圾、改善卫生、净减人员等效果。”

此外，新冠大流行之后，“非接触（touchless）”变得愈发重要也是引入机器人的原因之一。休科称：“因为降低了细菌和疾病传染的可能性，健康和安全也将得到改善。”此外，能否减轻在厨房工作的官兵的工作负担也是考察的关键。莫纳克食堂经理、技术士官赫塔多表示：“航空兵们每天要执行任务、开展训练等，事务繁重。如果能减少工作时间就算获益了。”

美国国防部称，如果炊事机器人效果得到验证，将予以普及。据美国空军称，Dexai Robotics技术局长山田裕贵表示：“根据空军看重速度、安全、卫生等哪种要素，可以有针对性地开发产品。”