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世界上第一个接受猪心脏移植的患者在手术两个月后死亡。虽然生存时间较短，但患者接受了其他动物的器官移植，克服了初期的急性排斥反应，从这一点来看，会给今后等待器官移植的患者带来很大的希望。

美国马里兰大学医院当地时间9日宣布：“大卫•本内特（57岁）在接受历史性的猪心脏移植手术两个月后，于上周二死亡。”

医院发言人表示：“目前还不清楚本内特的身体是否排斥心脏。死亡当时并未确认明确的死因。” 《纽约时报》报道称：“大学医院方面没有再提到医生尚未进行精密检查。医院的研究小组计划在医学学术杂志上发布检查结果。”

死者的儿子大卫•本内特·朱尼尔说：“医院的医护人员为父亲尽到了所有努力。父亲接受了实验性的移植手术，为医学做出了贡献，给将来挽救患者的生命带来了希望。”

◇改变10组基因的猪心脏移植

当时主刀移植手术的巴特利•格里菲斯博士当天表示：“医疗团队对本内特的死亡感到茫然失措。”他哀悼说：“本内特一直与病魔作斗争直到最后一刻，他是一位勇敢且优秀的患者。他向全世界数百万人展现了生活的勇气和坚定不移的意志。”

晚期心脏病患者本内特今年1月7日接受了美国生物企业Revivicor提供的猪心脏移植。当时，本内特因致命的心律不齐住院6个月以上，借助绕过心脏和肺部供应氧气的体外膜肺氧合装置（ECMO：叶克膜）维持生命，却在多家医院被判定为“不可移植心脏”。美国食品和药品监督管理局（FDA）认为，他属于没有其他治疗方法的情况，因此允许他进行猪心脏移植手术。

本内特接受的异种器官移植手术，作为解决慢性器官缺乏问题的对策而备受关注。美国政府披露，目前等待器官移植的人大约有11万人，每年有6000多人因为无法接受移植手术而死亡。科学家们认为，动物器官移植，尤其是迷你猪是最好的对策。迷你猪即使长大，也只有普通猪的三分之一大，而体重只有60公斤，与人类相似，心脏大小相当于人类心脏的94%左右，解剖学结构也很相似。猪可以大量繁育幼仔，有利于长期大量供应器官。

移植给本内特的猪心脏，由美国生物企业Revivicor提供。该公司对猪使用了矫正基因和克隆这两种生命工学技术。首先，用基因剪刀（切除DNA中所需部位的酶）引导免疫排斥反应的3组基因无法工作。

此外，还增加了6组帮助适应人体免疫系统的人类基因，为了不让移植的心脏进一步生长，切断了一组生长基因的功能。通过复制矫正过基因的细胞，增加了用于提供移植器官的猪的数量。

◇接连尝试猪肾脏移植

猪心脏移植手术得到了成功的评价，几周来没有发生任何排斥反应。院方表示，本内特与家人共度时光，接受了康复治疗，还观看了超级碗的比赛。但从死亡前几天开始，病情突然开始恶化。

虽然本内特已经死亡，但移植后心脏没有表现出初期急性免疫排斥反应，而且功能保持正常达到一个月以上，因此被评价为实现了重要的进展。手术主刀医生格里菲斯博士说：“这是进一步解决移植用器官缺乏问题的划时代的手术。”

近期，异种器官移植接连取得成果。去年10月，纽约大学医院的医护人员成功为脑死亡者连接转基因的猪肾脏，成功保持了54小时的正常功能，当时肾脏连接在体外。

今年1月20日，阿拉巴马大学的医疗小组发表了去年9月在脑死亡患者体内成功移植转基因猪肾脏的研究结果。手术23分钟后，猪肾脏开始生成尿液，三天内功能正常。阿拉巴马大学表示，将在年底前开始给实际患者移植猪肾脏的临床试验。