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当地时间14日，《纽约时报》（NYT）报道称，拥有全球最强战斗力的美军在越南战争接近尾声的1973年转换为募兵制后，今年遭遇了49年来最大规模的新兵招募未达标事态。分析认为这背后的原因是，新冠大流行导致的全社会层面的劳动力不足，民间企业强大的人员吸收能力，以及军队服役优势相对缺失等。

据NYT报道称，美国陆海空军和海军陆战队计划在9月底之前招募新兵，但截止至6月底，报名人数远不及招募人数。其中，陆军的情况最为严重，原计划招募5.7万，但目前只完成了40%的进度。海军和海军陆战队虽未公开报名现状，但据负责人透露：“从现实来看，今年很难完成新兵招募目标。”甚至过去非常受欢迎，几乎从未出现过不达标情况的空军目前也还差4千人左右。

导致美军深陷募兵难的最大原因是新冠大流行导致全美劳动力严重不足。在这种情况下，民间企业大幅提高工资，增加福利待遇。这势必会使得参军对民众的吸引力降低。尽管军方将入伍奖金提高至最高5万美元（约合6500万韩元），允许纹身，出台了大量吸引入伍的政策，但仍难见成效。

另外，受新冠疫情影响，停止面对面招募也是原因之一。此前，在美国，募兵负责人会亲自到高中，或者在大型商场设立募兵展台吸引年轻人入伍。但在过去的两三年间，这类活动几乎全部停止。

此外，入伍对象本身减少也是一个严峻的问题。据美国国防部的调查，17-24岁成年人中有76%因医学问题和犯罪前科，直接被排除在入伍对象之外。新冠疫情爆发前，有13%的年轻人表示曾考虑过入伍，但最近该数值降至9%。
据NYT报道称，目前美军现役士兵人数为135万左右，仅为1980年代的一半左右，预计此后还将持续减少。