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在新冠病毒大流行中消失在国际舞台上的中国国家主席习近平，12月上旬在沙特阿拉伯举行的中阿首脑会议主题演讲上，打出了一张震惊世界的“大牌”。他宣布计划大幅增加中东产原油和天然气的进口，表示“要推进人民币结算原油”。这是正面向美元霸权的一个重要轴心“石油美元”下了战书。不仅是国内，全世界媒体都重点报道了这一讲话。

但在会议结束后，中国官方媒体却极力回避提到这个问题。新华社对习近平访问沙特阿拉伯的整理报道非常简洁，根本没有提到人民币结算的问题。

泡汤的“石油人民币”

第二天，通过中国外交部网站发布的中阿首脑会议联合声明，我们了解到了原因。联合声明包括18个协议事项，但没有关于人民币原油结算的内容。豪迈地提议用人民币结算原油，最终却被断然拒绝了。

中国国内出现了很多失望和叹息的声音。门户网站腾讯网的一位博主写道：“不仅看了世界主流媒体，还看了中东地区的新闻，没有关于人民币原油结算达成协议的消息。人民币原油结算是假新闻。”也有不少人叹息说：“想用人民币结算原油，到底还要等多久？”

习近平这次访问沙特，下了很大功夫。这是为了趁美国和沙特之间的关系不顺利，扩大在中东地区的影响力。中国在这次访问期间与沙特签订了总额达500亿美元的投资协议。

传统友邦伊朗甚至也被当成了牺牲品。联合声明明确表态反对伊朗核开发，还强调了和平解决伊朗和阿联酋之间围绕3个岛屿的领土纠纷，这些都是让伊朗敏感的内容。愤怒的伊朗甚至召见了中国驻伊朗大使表示抗议。

人民币国际化的关键

中国之所以如此热衷于人民币原油结算，是因为“石油人民币”是人民币作为国际结算货币进一步发展的跳板。

沙特阿拉伯是中国最大的原油进口国。中国占沙特石油出口的27%，化学品出口的25%。自乌克兰战争以来，中国从俄罗斯进口的原油用人民币结算，借国际社会对俄罗斯的制裁之机，扩大了人民币的使用范围。俄罗斯是中国仅次于沙特阿拉伯的第二大原油进口国。如果再加上第一大进口国沙特阿拉伯，人民币将如虎添翼。

中国是世界第二大经济体，但人民币的国际结算货币比重仅为2.37%，排名世界第五位（截至今年11月）。年初曾一度超过日元上升到第四位，之后又下降到了第五位。

沙特拒绝的理由

沙特阿拉伯拒绝了中国的提议，这似乎是理所当然的。本·萨尔曼王储掌握实权后，美国和沙特的关系不如从前，但从中东的地缘政治情况来看，沙特不可能背弃美国。沙特是伊斯兰逊尼派王权国家，与什叶派盟主伊朗是宿敌。

沙特不可能不知道石油人民币结算具备的国际政治意义。与中国进行经济合作固然重要，但没有理由冒险动摇中东地区的安全体制。美国是包括沙特在内的参加此次峰会的海湾合作会委员会（GCC）六国（沙特阿拉伯、科威特、阿联酋、巴林、卡塔尔、阿曼）的坚实安全后盾。

还存在人民币本身作为国际结算货币很弱势的因素。人民币作为贸易货币，各国的接受程度和兑换性等低于美元、欧元、英镑等，国家直接介入汇率决定等汇率的决定系统也不透明。

最近，在美元走强的情况下，人民币对美元贬值了10%以上。

中国专家：“需要很长时间”

没有理由为了可靠度这么低的人民币而拼命。而且GCC国家通过出售原油赚来的钱大部分都用于持有美国国债。

沙特政府消息人士对路透社说：“现在还不是（用人民币结算石油的）时候。”

中国国内的专家也持相同观点。有“习近平谋士”之称的人民大学国际关系学院副院长金灿荣在微信的视频中说，其他商品进出口使用人民币的比重会逐渐增加，但对原油结算不能抱太大期待，还需要很长时间。

习近平时隔许久再次站到了国际舞台上，试图吸引世界舆论的关注，结果却丢了面子。