当时ETRI没有预测到一件事。太阳能硅板需要大型生产设施,但技术并不难。在这样的领域里,无法和中国相比。现在世界硅板市场几乎被中国控制了,大部分韩国企业都放弃了,韩华解决方案公司还在勉强维持。另一个意想不到的情况是文在寅能源塔利班的登场。他掀起的去核电风波,带来了将已经失去竞争力的国内太阳能变成中国市场的结果。为了安装中国的太阳能板,挖掘了韩国的山林。过度且不合理的税金项目必然会牵涉到腐败。
韩国的自然条件不利于太阳能发电,但世界上有很多适合的地方。世界太阳能发电市场正在快速增长,产业有很大的机遇。彭博社的《新能源财经》报道称,去年全球新安装的太阳能发电设备达到270兆瓦。简单来说,这相当于270多套核电机组的发电容量,3年里翻了一番,今年预测的容量为320兆瓦。在新增的320套核电机组规模的太阳能发电设备中,韩华所占份额大约为10兆瓦。
在太阳能硅板市场上,韩国不可能再次拥有竞争力。韩华也在向提供补贴的美国转移生产据点。但很多人不知道韩国还有其他可能性,这就是钙钛矿型太阳能电池。184年前在乌拉尔山脉发现的矿物以俄罗斯矿物学家佩洛夫斯基的名字进行了命名。2009年,日本学者宫坂宣布可以用这种物质生产太阳能电力。虽然令人惊讶,但当时发电效率仅为3%左右,没有引起关注。
钙钛矿型之所以受到世界关注,是因为2012年成均馆大学教授朴南奎发表了效率9.7%的全固态钙钛矿型太阳能电池。也有人认为宫坂和朴教授是诺贝尔化学奖的候选人。一年前,政府成立了全球前沿事业团。每个研究课题每年支援100亿韩元左右,最长9年。其中一个是多尺度能源系统研究团,时隔一年朴教授的划时代研究结果出来了。
钙钛矿型太阳能电池还处于实验室水平,能否实现量产、届时能否体现实验室水平的质量尚不得而知。但在理论上,它可以用硅板一半的价格进行生产,能做成很薄的薄膜形态,在不挖掘山林的情况下安装在大厦、汽车顶棚、无人机、室内照明、可穿戴设备等上面进行发电。还有预测称,如果钙钛矿太阳能电池成功实现商业化,一年的市场规模最多可达到300万亿韩元(人民币约1万6500亿元),而现在太阳能硅板市场的规模为128万亿韩元(人民币约7067亿元)左右。2026年存储芯片市场规模为282万亿韩元(人民币约1万5600亿元)。
在朴南圭教授进行发布后,世界范围内展开了提高钙钛矿太阳能电池效率的竞争。截至2020年,这里是韩国的独家舞台。随着7次刷新世界纪录,蔚山UNIST石相日教授研究团队的效率达到了25.2%。如果达到了25%,就和太阳能硅板没什么区别了。但就在这时,发生了文在寅政权的太阳能腐败事件。虽然人是有罪的,“太阳能”是无罪,但现在业界却认为“太阳能”成了禁忌语。就算想贷款,只要写着“太阳能”,金融圈就会掉头而去。
在韩国停滞不前的情况下,中国(26.1%)创下了钙钛矿型太阳能电池效率的世界纪录。相关专家惋惜地说:“现在我们不应该是这样。”钙钛矿型太阳能电池与硅板不同,后发国家很难赶超。韩国注册和申请了191项相关技术专利,是世界的最高水平,韩国也是为创造这一领域做出贡献的国家。这几乎是韩国历史上第一个不是作为追随者,而是有可能成为带头人的产业领域。
实现商业化的壁垒很高,尤其是很难确保稳定性和耐久性。专家们预测成功的可能性大约有一半。但日本、美国、中国和欧洲都在进行研究,总有一天难题会被攻破。为此,有些国家甚至修改了法规。
对于尹锡悦政府来说,“太阳能”是一个不适宜的词汇,这可能是因为一不小心就会给文在寅太阳能腐败事件下了免罪符。对腐败要严惩不贷,还要停止挖掘韩国的山林来安装太阳能。但出口产业是另一回事。只要改变思路,钙钛矿型太阳能电池就可能成为尹锡悦政府的业绩。