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关于韩半岛行道树的官方记录首次出现在朝鲜王朝实录中。1453年端宗1年，实录中写道议政府大臣们讨论“要在大路两旁多种植松柏、梨树、板栗树、榉树、柳树等树木，禁止砍伐”。行道树是种植原因很明确的树，过去很大程度上的功能是里程碑，这一痕迹保留在了树的名称上。还有观点认为，每5里种一棵的树被称为“五里树（赤杨树）”，每20里种一棵的树叫“二十里树（紫榆）”，现在则变成了“刺榆”。

▶日本帝国主义强占时期集中种植了生长迅速的白杨和垂柳。光复后，受经济快速增长的影响，污染问题浮出水面，法国梧桐受到了关注。由于阔叶表面长有细毛，对煤烟和灰尘的吸附效率很高，到20世纪80年代初为止，法国梧桐占据了首尔行道树的一半。但随着法国梧桐的树枝和叶子遮挡住了交通信号和招牌，逐渐被冷落。随着马路上车辆的增加和城市的繁华，人们对行道树的喜好也在发生改变。

▶以首尔申办奥运会为契机，人们对城市美观的关注度大幅提高，拥有美丽黄色枫叶的银杏树受到了关注，在当时以市民为对象进行的问卷调查中排名第一。此后银杏树得到大力种植，现在首尔的银杏树最多。以2020年为准，在首尔30万棵行道树中银杏树超过10万棵。其次是法国梧桐6万棵，榉树3.6万棵。

▶银杏树的致命弱点是果实会发出恶臭。但从几年前开始，一到秋天就会散发的臭味就减少了很多。这得益于首尔各区厅每到9-10月就大量摘下银杏果实进行回收。目前正在进行砍掉结果的雌树，更换成雄树的工作。银杏树要长20年左右才会结出果实，从而区分雌雄，但国立山林科学院2011年开发出DNA性别鉴别法后，可以只选出雄树进行种植。

▶首尔的银杏行道树在过去10年里消失了1万多棵，没有臭味、花朵漂亮的梨树和槐树取而代之，呈现出增长的势头。银杏树让出行道树宝座的那一天可能会到来。银杏树不仅有臭味，而且毒性很强，鸟和松鼠也不能靠近银杏树。数亿年前，有很多对银杏毒性有耐性的野兽，在吃下银杏种子后四处传播，但最后都灭绝了。现在除了人类以外，任何动物都不会吃银杏果，所以如果人类在地球上消失，银杏也注定会一起消失。为了让子孙后代也能享受金黄的秋色，应该珍惜和保留银杏。