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25日下午，在首尔麻浦区弘益大学入口附近的一家冰淇淋店。10多名来自“民主预备哈莱姆高中”（Democracy Prep Harlem High School）的学生们一边吃着西瓜味冰淇淋，一边用韩语对话。西西利亚尼·卡斯蒂奥（17岁）用手指着写有“弘大元祖”的冰淇淋店广告逐字阅读。留着雷鬼发型的奇拉卡·罗萨达说：“能亲眼看到学校上课时通过照片和视频看过的弘益大学，不敢相信是真的”，并用手机拍下了街头各处的照片。

民主预备哈莱姆高中位于美国纽约曼哈顿北部贫民区——哈莱姆社区。该校成立于2005年，目标是通过“韩式教育”让哈莱姆社区的青年找到梦想。不同于其他学校下午3点放学，该校自习到晚上7点。他们学习韩语作为二外，学习韩国文化和礼节，统一穿校服。2007年第一批毕业生中多人考取了哈佛大学等美国常青藤盟校。对于民主预备哈莱姆高中的成功，美国有评价称：“韩式教育成为了贫民区孩子们成功的阶梯。”民主预备哈莱姆高中此次游学的目的是亲身体验他们在美国效仿的韩式教育，体验韩国文化。在10~11年级（高中1~2年级）的300多名学生中，70多名韩语出色的学生当选，获得了访问韩国的机会。

卡斯蒂奥从前年开始学习韩语，报名本次游学时的申请书也是用韩语写的。卡斯蒂奥表示：“在学习韩文时，发现每一个元音都有自己的历史，得知世界上有如此尊重历史和祖先的文化”，“我要不忘历史根基，考上大学学习精神医学和药学，为这个我生活的世界尽自己的力量。”卡斯蒂奥来自多米尼加共和国。他表示：“我知道很多韩国高中生学习到晚上11点”，“我也以分钟为单位制定学习计划表，并在预习和复习微分学、物理学等较难的科目。”

罗萨达表示：“住在哈莱姆，看到不少邻居因为处境困难而走上犯罪道路”，“我想努力学习，上大学攻读刑事法和犯罪心理学。”他表示：“去年，我去了普林斯顿大学，听韩国在校生讲述了考上大学的学习方法，也听了关于韩国的故事”，“能亲自来韩国，简直像做梦一样。”

民主预备哈莱姆高中的韩语教师林智敏（音，37岁）表示：“学生们大多来自黑人、西班牙裔等低收入家庭，单亲家庭占比也超过20%”，“有学生吸过毒，身边朋友中加入黑帮的也不少。”她表示：“在这所学校任教其意义超过单纯地教授知识”，“改变学生的生活习惯，持续赋予动机并非易事。”林智敏还表示：“但看到学生们从做成小事开始，从中体会成就感，逐渐体会到学习的乐趣，感到十分满足”，“看到刚入学时学生们暗沉的眼神逐渐闪烁出光芒，随时都觉得充满动力。”

化学教师凯利·伯克（28岁）表示：“听说全纽约都找不到比他们更认真学习的学生，我带着使命感申请到这里任教”，“我很喜欢学校的口号，‘努力学习考上大学改变世界’。”他还表示：“家人、社会，没有人对这些孩子考上大学抱有期待”，“看着学生们带着明确的目标意识向着一个目标奔跑，觉得教师这份工作非常有意义。”

本次游学从20日开始持续到27日，为期8天。他们访问了首尔、大邱等地，还参加了韩国大学的庆典。他们在姊妹学校庆尚北道清道郡伊西高等学校参观了韩式教育如何开展。学生们表示：“和韩国朋友们一起唱K-pop歌曲，分享苦恼”，“我们将珍藏韩国的回忆和记忆，回到美国继续朝着梦想努力奔跑。”