朝鲜疑似正在准备第5次核试验。本月11日,美国的朝鲜专业媒体38North报道称“在丰溪里核试验场捕捉到了资材和车辆等的活动迹象”,之后持续出现暗示“核试验可能性”的消息和后续报道。韩国总统朴槿惠21日在国家安全保障会议(NSC)上指出:“正在观察最近朝鲜的核试验和相关不寻常动向。朝鲜可能随时突然进行核试验。”
朝鲜在5月的第7届劳动党代会之后一度展开对韩和平攻势,包括提议韩朝军事会谈等。党中央委员会副委员长李龙洙被派遣到北京,努力改善传统友邦关系。但国际社会并未放松对朝制裁,因此朝鲜可能再次挑衅。有分析认为,核试验可能是舞水端导弹高角发射(6月22日)→潜艇发射弹道导弹(SLBM)发射(7月9日)→连续发射3枚飞毛腿·劳动导弹(7月19日)的延长战线。
韩国安保部门相关人士预测称:“挑衅的日期可能选择政治意义较大的停战协定签署日(7月27日)左右。”朝鲜将这一天称为“祖国解放战争胜利纪念日”,一直以来隆重庆祝。
东盟地区论坛(ARF)外交长官会议将于26日在老挝召开。这是国际社会正式对朝制裁以来朝核六方会谈当事国的外交首脑首次聚集一堂。
韩国外交当局正在密切注意朝鲜在ARF期间进行核试验等战略挑衅的可能性。外交部相关人士表示:“朝鲜在第7届党代会上宣布‘贯彻核·经济并进路线’,‘东方的核大国’之后一有机会就会强调这点。可能在进行核试验或导弹挑衅之后,朝鲜代表在ARF会议上演外交秀,宣布朝鲜是‘东方的核大国’。”
朝鲜六方会谈次席代表外务省副局长崔善熙(音)参加了6月22日在北京举办的东北亚合作对话(NEACD)。这一对话被称为“迷你六方会谈”,但朝鲜还是发射了2枚舞水端导弹。崔善熙第二天表示:“现在美国不管进行怎样的核战争,都可以理直气壮地地面对,因此非常高兴。”