韩国国防部透露,两国国防部长对最近朝鲜提高核武器和导弹威胁水平一事表示了深切忧虑,并就此交换了意见。两国防长说:“由于朝鲜对韩美转换期的情况作出错误判断,可能随时进行战略和战术挑衅。”“我们要通过美国强有力的延伸威慑力和韩美联合防卫来遏制朝鲜的挑衅,在紧急情况时保持压倒性的应对态势。”
此前,美国总统特朗普在前一天和韩国代行总统黄教安通话时就部署萨德一事说:“要以马蒂斯部长访韩为契机,促进两国关系当局之间的密切合作。”此后,美方再次强调了“按时部署萨德”。有分析认为此举反映了美方对“韩国大选结果可能导致年内部署萨德变得困难”一事的忧虑。
就此,美国智库新美国安全中心(CNAS)资深研究员帕特里克·克罗宁在当天的《马蒂斯部长访问韩日的报告书》中写道:“韩美国防部长在此次会谈中,将争取萨德部署时间提前到韩国大选之前。”韩国国防部有关人士称:“提前和按计划进行是不同的。”“虽然美国换了新的政府,但美国部署萨德的意志变得更强了。”
韩美计划截止今年夏天将美国本土的萨德炮台转移至韩国。但韩国国防部和乐天方面就获取萨德用地而签订土地互换合同一事,出现了延期。国防部有关人士透露:“乐天需要召开理事会,对互换土地的鉴定评估额进行批准,但乐天可能是担心中国的报复,尚未召开理事会。”据悉,乐天方面表示:“考虑到国家安保的严重状况,将协助政府的方针”,正在衡量召开理事会的日程。
另一方面,马蒂斯本周在首尔停留的20多个小时期间,除了和韩民求进行会晤之外,还安排了与代行总统黄教安、青瓦台国家安保室长金宽镇、外交部长官尹炳世进行礼访和面谈的日程。外交消息人士说:“今后特朗普政府的对外政策,将通过军事渠道体现出来。”“白宫和国务院存在矛盾,在此情况下,由白宫和国防部主导重要安保议题的可能性增大。”