20日,韩国各党派总统候选人因“主敌”概念引发论战。在19日晚的电视讨论中,正党候选人刘承旼问共同民主党候选人文在寅:“朝鲜是不是韩国的主敌”,文在寅回应:“为这种事定性不是总统该做的事”的言论成为了本场论战的导火线。不仅自由韩国党与正党奋起反驳,国民之党也出面表示:“避讳称朝鲜为主敌的人当选总统还了得”,文在寅方面回应称:“这是过时的颜色论”。
自由韩国党候选人洪准杓当天在访问京畿道平泽海军2舰队时表示:“怎么能让避讳称朝鲜为主敌的人手握国军统帅权”,“如果文在寅当选,关于对朝政策的一切事务还不得由(朝鲜)金正恩做主”。国民之党候选人安哲秀当天出席在首尔汝矣岛举行的广播记者俱乐部邀请讨论会时表示:“国防白皮书上写明其(朝鲜)为主敌”,“在南北对峙情况下,朝鲜是主敌”。但安哲秀指出:“朝鲜虽为主敌,但同时也是我们需要实现和平统一的对象,这是我国的苦恼之处。”正党候选人刘承旼当天访问全北道议会时表示:“看来文在寅并不把朝鲜看做是主敌”,“把3D打印机读成‘三D’打印机(疑为朝鲜读法),是主敌却不称其为主敌的候选人有资格当选总统吗”。
对此文在寅当天接受记者的采访称:“南北关系得到改善之后,国防白皮书去掉了主敌的概念”,“目前朝鲜在军事方面与韩国处于对峙状态,且不否认朝鲜是具有威胁性的敌人,但它同时也是韩国需要实现和平统一的对象”。文在寅还表示:“迫使总统公开贬低朝鲜呼其为主敌,作为国家领导者是失职且无知的言论。”
国防部在1995年金泳三政府时期,首次在国防白皮书中将朝鲜定性为“主敌”,一直沿用至金大中政府时期。2004年卢武铉政府时期,虽删除了“主敌”的称谓,但2010年李明博政府再次将朝鲜定性为“敌人”并沿用至今。