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朝鲜时代的仁祖在清朝太宗皇帝的脚下行过“三拜九叩之礼”，就是行三次礼后分别磕三个头。这是当时清朝毫无例外地对皇帝适用的礼法。其他国家的使节也是如此。这成为外交问题，是从位于“中国秩序”之外的西方国家和中国产生关系后开始的。

▶1793年，中国要求带着国王乔治三世的亲笔信而来的英国使节团行“三拜九叩之礼”。23年后英国派来的使节团也被同样要求，这时英国露出了自己锋利的爪牙，凭借武力攻入了大陆。中国允许外国使节行“立礼”，是在遭遇了英国舰炮的痛苦之后。

▶1883年，携国王亲笔信来到美国的朝鲜使节，被美国报纸作为插画大大地刊登了出来。也许是因为习惯了“事大”，闵泳翊、洪英植等当时朝鲜的权贵们还没走进总统办公室的门槛就跪地行大礼，这一场面被活生生地描绘在了插画里。当时的美国总统切斯特•阿瑟显得不知所措。他为握手而伸出去的右手，不知道该怎么收回，只好尴尬地看着他们行礼。虽然阿瑟没有和他们一起行礼，但他鞠了个比平时更深的躬，郑重地迎接了使节们。

▶朝鲜是一个弱小国家，几乎放弃了武力。为了生存下去，很难拒绝“三拜九叩”这种屈辱。在朝鲜王朝初期派往中国的使臣中，有人因为在听到国母归天的消息后，没穿明太祖御赐的衣服而身穿丧服，以“欺君”的罪名而被斩首。朝鲜遭遇如此待遇，也无可奈何。当然，这都是几百年前的事情。

▶前天，《朝鲜日报》刊登了中美两国首脑与韩国特使拍摄的照片。特朗普总统一个人坐着，其余人站在旁边。习近平主席4年前是和韩国特使并肩而坐进行的对话。但这次，让韩国特使坐得很远，上演了一幅分公司社长向财阀会长做汇报的画面。中美的两位首脑确实很奇特。特朗普就不用说了，可习近平也越来越 “皇帝范儿”了。特使是代表国家的人，因此经常和首脑并肩而坐。有人说韩国对这种场面显得太敏感。只要有利于国家利益，日本甚至不惜故意表现出对大国卑躬屈膝的模样。总之，我只希望这两张照片不要成为预示韩国外交未来的画面。