当被问及中韩两国经济是否会转变为竞争关系时,他回应道:“两国(尚)处于经济合作阶段。”他解释称:“韩国人均国内生产总值(GDP)为27,633美元(IMF,2016),是中国(8,481美元)的三倍。这样的差距不会轻易缩小,两国经济唯有长期维持互补的关系。”
关于中国依赖韩国进口的中间产品逐渐转为本国生产,与韩国的贸易量会随之减少的预测,他表示:“中国的确正在尝试自主生产一部分中间产品。(但是)在尖端技术领域,中国还将继续进口韩国的中间产品。”去年韩国对中出口(1,587亿美元)78%是中国在生产出口成品时不可或缺的配件、原材料等中间产品。
林毅夫表示:“韩国如果想从与中国的经济合作中获取长期的利益,必须攻占长周期性行业(Long Cyclical Industry)。”所谓长周期性行业指的是医疗、生物、零配件等技术周期长的行业,要求具备暗默知(通过经验积累的知识)与综合技术,是难以被后来者追赶上的行业。他还提出建议称:“目前韩国依然在尖端技术领域占据领先地位,为了继续保持优势需持续投入资本。”当谈及因为萨德(末段高空区域防御系统)部署而僵化的两国经济关系时,他表示:“正如中国也不希望交易量减少一样,两国经济很快就会得以恢复。”