韩国统一部发言人李相旻表示:“2日,在东海NLL北方界线附近海域,逮捕了两名越线的朝鲜居民,并进行了联合调查”,“据悉,两名20多岁男子在东海海域捕捞鱿鱼的船上杀害16名同僚船员后逃跑。”联合调查结果显示,最初3名杀人犯对船长的残酷行为怀恨在心,10月底将船长杀害后,随后杀害了可能对此提出反驳的15名船员。事件发生后他们返回朝鲜金策港,其中一人下船后被朝鲜当局逮捕,其余两人随即重新乘船出海。
两人在调查过程中表明了归顺意向。但本月5日,韩国政府经过为期三天的调查和部门联合会议,最终向朝方打探了“驱逐”意向。统一部表示:“杀人犯不属于脱北居民法律上的庇护对象,恶性罪犯在国际法上也不能被认定为难民,因而做出了上述决定。”根据朝鲜司法体系的属性,他们一旦被遣返必定会被判处死刑。
据一位脱北人士称:“根据宪法规定,脱北居民也是韩国国民”,“不经过调查、审判等国内的司法程序就匆忙将有意归顺的脱北居民驱逐出境,开了一个不好的先例。”