2017年12月22日,联合国安理会通过了谴责朝鲜发射洲际弹道导弹(ICBM)等行为的第2397号决议,并决定在“24个月内”遣返联合国成员国内的“所有朝鲜籍有偿劳工和监视他们的朝鲜政府保安监督负责人”。
当地时间20日,美国之音(VOA)等媒体对各国提交给联合国的中间履行报告进行分析并报道称,截止到本月初,返回朝鲜的朝鲜劳工人数达2.6万多人。俄罗斯(1.8万多人)和卡塔尔(2,400多人)等国公布了遣返朝鲜劳工的人数,但据悉雇佣超过5万名朝鲜劳工的中国并未公开人数。据推测,可能仍有数万名朝鲜劳工滞留海外。
据悉,被派遣到海外的朝鲜劳工根据所在地区和行业的不同,月薪在200至3,000美元左右。而其中的80-90%需以忠诚资金、税金、保险费、食宿费等名义上交给朝鲜当局,这笔钱将原封不动地交给管理金正恩政权秘密资金的劳动党39号室。美国认为这样的劳工派遣行为存在“侵犯人权”之嫌,一直主张对此进行制裁。
另一方面,朝鲜政权对遣返劳工表现出强烈反感,今年2月在河内举行的美朝首脑会谈上,朝鲜要求废止包括上述内容在内的2397号对朝制裁决议。据外交消息人士称:“如果将劳动者全部遣返,不仅维系政权所必需的外汇现金链将断裂,有海外经验的劳动者回国还将会成为社会不稳定因素,这都引起了朝方的反感。”