韩美军事当局27日称,因武汉新冠疫情决定“无限期推迟”原定于下月初举行的上半年的韩美联合军事演习。联合参谋本部和韩美联合司令部当天发表联合声明称:“随着韩国政府将新冠疫情预警级别提升至严重,决定延期原计划的韩美联合司令部上半年联合指挥所训练,等待另行通知。”两国当天虽使用了“延期”一次,但实际上可以理解为取消上半年的联合军演。
韩美原计划自下月9日起,进行为期两周的室内“War Game”形式的上半年联合指挥所演习(CPX)。据悉,直到最近军方还优先考虑缩小演习规模,但随着武汉新冠病毒的迅速扩散,韩国军队和驻韩美军都出现了确诊病例,遂决定全面取消军演。联参本部和联合司令部表示:“优先考虑到韩美官兵的安全问题,联合参谋本部议长朴汉基率先提议推迟演习”,“联合司令罗伯特同样认为当前情况严峻,决定就延期达成协议。”
在大规模联合野外机动演习因与朝对话而被全部取消的情况之下,此次联合军演也被迫取消,军方内外有舆论担忧,安保空白恐成为现实。另有观测称,现政权正在推进的任期内(2022年)移交战时作战指挥权的日程或将出现差池。
但当天军方正式宣布取消军演前,韩国国防部长官郑景斗在美国华盛顿国防大学发表演讲时表示:“我不认为取消一次训练或演习,军事应对态势就会出现恶化”,“因为联合防卫态势已经达到稳固和发展的境地。”但军方内外有舆论称:“在联合军演被取消的情况下,这不是国防部长该说出口的话。”另外,韩国国防部当天发布,军队内部新增5例武汉新冠确诊病例,总确诊病例达25例。5例中有2例系军队内部感染。隔离者人数达9990多人,实际上已经破万。