26日获悉,由于防卫费分担金协商长期化,驻韩美军内韩国员工的无薪休假持续了近一个月,韩国政府向美方通报称会预付他们的工资。此前,韩国政府在防卫费谈判过程中曾向美方提议“先支付员工工资,与防卫费谈判无关”,但美国一直拒绝称“必须达成一揽子协议”。
青瓦台相关人士当天在接受本报电话采访时表示:“韩国政府将首先向无薪休假的韩国员工支付工资, 且正在推进如果今后防卫费谈判达成协议, 再向美方支付该费用之外部分的方案。”韩国国防部透露:“已经通知美国方面,韩国国会将推进上述内容的特别法。”
韩国政府之所以要在防卫费协商达成妥协之前,先向驻韩美军下属的韩国员工支付工资,可能是因为协商长期化,会导致韩国员工的牺牲增大。但韩国政府制定了只支付70%的方案,而不是100%。因为如果韩国政府预付工资后把账单交给美国,美国政府会根据“无劳动无工资”的原则拒绝支付一定数额的工资。根据现行的《劳动标准法》,雇主在员工休假时,必须支付员工平均工资的70%以上作为停工津贴,而韩国政府将该费用中的一部分作为维持就业援助金予以补偿。
但美国是否会接受韩国政府单方面的通报还是未知数。青瓦台相关人员说:“已向美方转达了这一方针,但美方尚未做出反应。”对于韩国政府以通报形式推进美国已拒绝的方案,美国可能会表示不满。韩国政府相关人士表示:“这表明了尽快解决驻韩美军员工问题的决心。”
另一方面,美国陆军当地时间24日表示,驻扎在京畿道平泽的驻韩美军第2步兵师的阿帕奇部队,将于今年夏天进行循环部署。阿帕奇部队是驻韩美军的核心战斗力,宣布循环部署计划和公开训练情况尚属首次。有分析认为,此举是为了平息部分人提出的“驻韩美军撤走的传闻”。