26日,大韩医生协会举行总罢工要求撤回扩大医科大学定员名额的政策。26日,政府就此事表明强硬立场。当天上午8点,保健福利部命令参加罢工的首都地区专攻医(实习医生和住院医生)和专任医(完成住院实习的医生)返回工作岗位。政府在罢工开始的同时出台高强度措施,如果医生没有正当理由拒绝复工将对其采取刑事处罚或吊销执照。
保健福利部还表示,如果专攻医集体向正在进修的大型医院提交辞呈,逃避复工命令也将视为停止诊疗。专任医从21日开始进行罢工。这是自2000年医药分离事件后,20年来的第一次无限期罢工。当天,保健福利部向公平交易委员会举报称,医生协会鼓励集体停诊违反了《公平交易法》,公平交易委员会遂对位于首尔龙山区的医生协会办公室进行了现场调查。
韩国总统文在寅当天指示称:“通过原则上的法律执行予以强力应对”,“但同时也要努力通过与医疗界的对话加以说服。”医生协会会长表示:“如果政府采取(取消执照等)行政处分或刑事起诉等无理措施,将举行无限期总罢工。”首尔大学医科院550名教授当天发布立场文称:“政府扩大医科大学定员名额的政策不切合实际且会招致更多问题”,“在如此不合理的政策被制定出来和推进的过程中,作为医科大学教授却毫无作为,为此深感痛心。”据保健福利部称,当天17个广域市、道的32787家医院级医疗机构中,有3549家(10.8%)停诊。