25日,韩国国防部长郑景斗称,朝鲜正在建造新型潜艇。有分析认为,最近卫星照片捕捉到的朝鲜咸镜南道新浦造船厂的不明物体或为新型小型载人潜艇。当地时间25日,美国潜艇专家萨顿研究员在向《福布斯》(Forbes)投稿的文章中主张称:“据了解,今年5月首度公开的新浦造船厂的疑似潜艇的物体为小型载人潜艇。”他表示:“根据7月拍摄的卫星照片显示,该潜艇上端有凸起(Sail)”,“该凸起是为了方便船员安全出入潜艇,这是无人潜艇不需要的部分。”他还表示:“此次拍摄到的潜艇尤其擅长海岸作战”,暗示可能会用于对韩作战。
此前,郑景斗在国会国防委员会上表示:“(新浦造船厂正在进行的潜艇建造工作)包括改良现有的罗密欧级潜艇的性能,以及建造新型潜艇两项。”
据分析,朝鲜已经建成的罗密欧级改良型潜艇可以搭载3枚左右的北极星-3型SLBM(潜射弹道导弹),而正在建造的新型潜艇可以搭载3至4枚以上的SLBM。