- ▲ 2018年3月,赵成吉出席在意大利举行的一个文化活动。/美联社、韩联社
赵成吉在驻意大利大使馆工作的前年11月10日,在不久后要回返任职的情况下,与妻子一起销声匿迹了。虽然不知道他失踪的具体原因,但有观察称,曾经负责向朝鲜上缴奢侈品的他可能承受了业绩的压力。此前,外交界对赵成吉消失后他的行踪议论纷纷。
赵成吉来韩的时间是去年7月,当时是河内美朝首脑会谈以失败告终,韩朝关系陷入僵局的时期。对朝消息灵通人士表示:“据悉,因为留在朝鲜的家人的问题,赵成吉反对公开其前往韩国的事。而韩国政府则为了防止韩朝关系恶化,在公开该情况方面也存在消极的一面。”
有分析认为,赵成吉来韩一事此前进行了非公开处理,是因为他担心目前被遣送回朝鲜的女儿的安危而反对公开。他在罗马把妻子带了出来,但没能把女儿也带出来。结果他们二人流亡的消息传开后,他女儿就被强制遣送回朝鲜。韩国执政党下属的国会情报委员会相关人士表示:“听说赵成吉强烈要求韩国情报当局对其抵达韩国一事要绝对保守秘密。”