当时,他是以韩国国会独岛特别委员会委员长的身份,与其他两名议员一起首次以韩国政客的身份访问俄罗斯行使主权的千岛群岛的国后岛。当时,民主党的菅直人内阁对此深表遗憾。韩日议员联盟也以此为由推迟访韩。曾任自民党代理干事长的稻田朋美议员在国会上,对姜昌一等人提出“应该采取禁止入境措施”的主张。
2019年2月,时任国会议长的文喜相要求日王就慰安妇问题道歉,对此,姜昌一表示:“我认为,这是对于在日本,天皇的存在和作用一无所知的发言。”文喜相发表日王相关言论时,姜昌一曾发表疑似支持的言论称:“旨在希望日王能够慰问慰安妇。”此次却称之为“无知的发言”,事实上对其进行了谴责。
而对于去年10月,在KBS广播中就日王发表言论称:“在韩国叫日王”一事,他表示:“如果出任大使,应该改口叫天皇”。据悉,日本政界和外务省内部出现反对他的声音后,姜昌一会见了日本的驻首尔特派员。
日本国内对姜昌一的不满
姜昌一访问千岛群岛一事在日受到关注,日本国内出现了不满的反应。此外,青瓦台在没有征得同意(对外交使节的事前同意)之前就单方面公布人事安排,也可能会引发日方的不满。上月,日本官房长官加藤胜信在例行新闻发布会上,就有关姜昌一的提问表示:“我不想谈及韩国政府人事安排的相关事宜。”
据东京一位熟悉首相官邸情况的消息人士称:“和前首相安倍不同,菅义伟会见了韩国国情院院长朴智元、韩日议员联盟会长金振杓,可以说他在向韩国示好”,“但在这种情况下,青瓦台宣布委任带有反日色彩的前议员姜昌一出任大使,可能会让菅义伟内阁觉得自己被打了一记闷棍。”
尽管如此,舆论普遍认为,菅义伟内阁不会拒绝姜昌一的任命。韩国驻日本大使馆正在努力让姜昌一迅速获得日方同意,但完成任职流程还需要一段时间。