当天,文在寅亲自文件上签了字,让自己在1年零5个月前叫着“我们的总长”所任命的人变成了“植物总长”。在“清除积弊”的过程中,尹锡悦曾发挥了作为文在寅刀刃的作用,但在核电站和蔚山市长选举质疑等针对政权的调查中,尹锡悦成了“讨人厌的家伙”。在秋美爱长官站在前台推进惩戒的过程中,尹锡悦成为了在野党的有力大选候选人,文在寅和执政党的支持率下降。有观察认为,两人的最后一轮比赛将是“政治竞争”。
当天下午5点左右,秋美爱拿着尹锡悦的惩戒案来到青瓦台。只过了一个半小时,文在寅就在文件上签了字。这距离当天凌晨4点法务部惩戒委员会做出停职决定,过去了14个小时30多分。秋美爱还表明了辞意。首席秘书官郑万昊当天说:“根据检察惩戒法,如果法务部长官提出惩戒申请,总统将无需斟酌,直接批准并执行惩戒案。”也就是说,总统不能降低或提升惩戒的水平。
但文在寅和青瓦台多次出现在尹锡悦的惩戒过程中。前法务部次官高基荣因反对惩戒尹锡悦而辞职后仅过了一天,文在寅就任命了李容九担任次官,接上了险些中断的“惩戒之桥”。在出现“偏颇惩戒”的争议后,文在寅立即出面澄清说:“程序的正当性和公正性非常重要。”
在2019年7月任命尹锡悦为检察总长时,文在寅与尹锡悦还保持着密切的关系。尹锡悦在2016年底担任了崔顺实特检的特别调查组长,调查朴槿惠政府的干政事件,事实上帮助了文在寅的执政。文在寅将尹锡悦作为“打破阶层”人士,接连提拔为首尔中央地方检察厅厅长和检察总长。他很信任尹锡悦,甚至要求他“对活着的权力也要进行严正的调查”。
政治圈内有说法称,在尹锡悦被惩戒的16日后,原来“秋美爱对尹锡悦”的对决格局,可能转变惩“文在寅对尹锡悦”的格局。因为,文在寅将执行惩戒,尹锡悦将采取法律措施。也就是说,“尹锡悦变数”将在文在寅任期最后的政局运营中扮演台风核心的角色。尹锡悦的律师17日表示,将于今天向法院提出申请,要求暂时中止“停职2个月”惩戒的处理效力。
文在寅在清除尹锡悦这一“祸根”的过程中受到了打击。任命尹锡悦当时,他的韩国盖洛普标准支持率为48%(2019年7月第4周),现在则下滑至38%(今年12月第2周),下降了10个百分点。在此期间,尹锡悦被提名为威胁到李洛渊、李在明等执政党候选人的在野党有力的大选候选人。民主党一位议员表示:“虽然通过‘清除尹锡悦’解决了检察改革的夙愿,但担心这在政治上会成为文在寅沦为跛脚鸭的信号弹。”