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有预测称，韩国今年的新生儿数将降至“25万人”以下。自2012年的48.5万人之后，时隔9年降至该数字的一半。2020年跌破了30万人，甚至出现了“前所未有的事态”这种说法，时隔1年后，情况变得更加严峻了。首尔大学人口学研究室6月1日透露：“对各年度新生儿趋势进行模拟的结果显示，受新冠疫情影响，今年韩国新生儿人数比去年统计厅的暂定值——27.2410万人少了3万人以上，只有24.2万人左右。”但该研究室补充说，今后10年新生儿减少的幅度会有所减弱，截至2031年将保持在22万-26万人之间。有人指出，这一时期是应对人口危机“最后一个10年机会”。

◇今年韩国合计生育率为经合组织均值的一半

研究室预测，今年的合计生育率（预计1名女性一生所生的平均新生儿数量）为0.78名左右，低于历史最低值的去年（0.84名）。这大大低于OECD的平均水平（2018年为准1.63名）和邻国日本（1.42名），在OECD国家中垫底。据分析，年轻人不婚的趋势正在日益扩散，受新冠疫情影响推迟结婚的氛围也对生育率产生了影响。去年韩国的结婚件数为21.4万件，比前一年减少了10.7%，为1970年以来的最低水平。

新生儿数量每年都在刷新最低值。在2002年到2016年的15年里，新生儿数一直维持在40多万人，2017年（35.7771万人）降至30多万人，到2020年（27.2410万人）降至20多万人，今年的下降趋势更加迅猛。人口学者、首尔大学保健大学院教授赵英泰（音）在新作《未来人口共存》中强调称：“今后的10年是对抗人口危机，制定紧急对策的‘最后一个缓冲地带’。”虽然今年韩国新生儿数量锐减，但预计到2023年，新生儿数量将降至22.6万名的低点，预计此后将有所回升，这是因为29-35岁的女性人数将从2019年的207万人增加到2026年的233万人。1991年-1997年，新生儿数量较多，为70万人左右，有人期待，从这批人生育孩子的2020年代中期开始，人口可能会出现反弹。

◇劳动人口减少的数量和釜山人口一样多

“今后的10年”之所以如此重要的另一个原因是低生育长期化导致人口结构发生变化，25-59岁的所谓“劳动人口”锐减。研究室预测，25-59岁年龄段人口将从今年的2610万人逐渐减少，到2027年将开始低于总人口（以韩国人为准）的50%，到2031年将降至2310万人左右，减少300万人左右。也就是说，积极为生产、消费、投资做贡献的经济主力一代（25-59岁）在10年内减少的人数将相当于釜山市人口（337万人）的水平。因此，现在只有幼儿相关产业部门等社会部分领域感受到的“人口悬崖”现象，到2031年必然将在社会所有领域切身感受到。

◇“延迟退休年龄，养老金改革迫在眉睫”

在2030年更大的“人口危机”出现之前，剩下的时间不多了。出于这一点，专家们强调现在到了必须进行重大改革的时候了。汉阳大学老龄社会研究院院长李三植（音）说：“延迟退休年龄和年金改革并非在短期内，而是用10-15年慢慢完成的。想应对2030年代可劳动人口下滑的冲击，应该尽快开始讨论延迟60岁以上退休年龄和提高年金保险费率等改革措施。”