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韩国国内的研究小组开发出了在短短20分钟内就能判别出新冠病毒的诊断技术。身为开发主力的浦项工科大学化学工学系教授李正旭(41岁)9日表示：“为了能让全世界科学家直接用于新冠病毒防疫，将从10日开始在网上公开能够迅速判别奥密克戎变异毒株的诊断技术。”

李正旭表示：“这次的诊断技术还可以检测出现有PCR(聚合酶链反应)基因检测据说无法发现的‘隐形奥密克戎’。” 尤其是能够大幅缩短变异毒株的分析时间。

现有的PCR基因检测方式是寻找是否存在特定的新冠病毒基因，如果相关基因发生突变，就无法找到变异毒株。在此情况下，为了进行准确的诊断，需要对全部基因的碱基序列进行分析。据悉，碱基序列分析需要3-5天才能分辨出变异毒株。因为需要将基因放大，对全体序列逐一进行比较，所以需要花费很长时间。新的诊断方法是只确认在不断增大的基因中存在变异的部分位置，所以能够节省相应的时间。

特别是新的诊断法无需专门的装备，可以简单易懂地制作诊断工具进行分析。该研究小组开发的诊断方法，只需研究室常见的每台5000万韩元（人民币约27万元）以下的设备即可。相反，现有碱基序列分析需要每台超过2亿韩元（人民币约108万元）的昂贵专业设备。李正旭说：“就算在研究环境恶劣的非洲，也完全可以使用。”

李正旭去年9月结合新冠病毒的遗传物质RNA，开发出了可以在30分钟内得知是否感染的诊断技术。给和病毒RNA像拉链一样咬合的遗传物质上贴上荧光物质，只要找到新冠病毒，就可以用肉眼确认。这次，他们开发出了用同样的方法发现奥密克戎变异毒株的诊断方法。

本月2日，李正旭拿到网上公开的奥密克戎变异基因碱基序列信息后，开始着手研究。首先，在实验室合成奥密克戎的突变基因，还合成了与之相结合的遗传物质。最终，20分钟内就得以判别出奥密克戎变异毒株。

据悉，奥密克戎变异毒株对人体感染发挥关键作用的螺旋蛋白产生了32个突变，可以逃避治愈者或疫苗接种者的免疫防御。最近，在现有的PCR检测中，还出现了与其他新冠病毒无法区别的所谓“隐形奥密克戎”。

想知道是否感染新冠病毒，必须解读出全部构成目标病毒基因的碱基序列。假设新冠病毒基因是一篇文章，这种方法是在检测样本中一一确认所有单词是否与新冠病毒一致。

PCR基因检测是找出特定的新冠病毒基因，如果其中出现突变，很有可能找不到。相反，研究小组只确认发生突变的特定位置，从而分辨出了奥密克戎的变异毒株。也就是说，这种方式是在文章中只正确地指出发生输入错误（突然变异）的地方。

大规模检测也能以廉价快捷的方式进行。新的诊断法利用廉价设备，每小时可以处理250个样本，而现有的碱基序列分析法每台24小时最多可以处理96个样本。研究小组透露，每个样本的材料费现有方式为48万韩元（人民币约2598元），但新检测法只需5000韩元（人民币约27元）。