韩国空军3日召开新闻发布会,表示对1月4日在瑞山基地紧急着陆的F-35A机身异常原因进行了调查,结果显示事故的主要原因是撞上了一只10公斤重的秃鹫。
韩国空军透露,事故当天,F-35A为执行空对地射击任务从清州基地起飞后,为了进入射击场,在大约330米的高度飞行过程中,与左侧进气口的鹰科大型鸟类相撞。
空军表示,调查表明在撞击后,秃鹫冲破了进气口和武器舱(Weapon Bay)之间的机身隔板(隔离墙),被吸入机内。
据悉,当时F-35A正以时速900公里的速度飞行,再加上重达10公斤的大型鸟类秃鹫从进气口被吸了进去,造成的冲击非常大。
空军相关人士解释说:“搭载燃料的超过20吨的飞机与10公斤的鸟类相撞时受到的冲击量,换算出来大约能达到30吨。”由于这次相撞,武器舱内部的起落架启动液压导管和供电线路等多数受损,引发操纵和导航系统性能下降、起落架不动作等同时多发性缺陷。也就是说,稍有不慎就会酿成大型惨案。
当时飞行员、少校裴某在发现飞机存在缺陷后,宣布进入紧急状态,避开了人口密集地区,开始沿着西海紧急着陆。在起落架无法打开的紧急状况下,飞行员沿着西海海岸线在空军西山基地的跑道上安全机身着陆。
被吸入战斗机进气口而死的秃鹫,大多栖息在铁原、坡州等地。但最近因食物不足等原因南下,正在韩半岛全域活动。