联参表示:“这些战斗机在西海上的空域组成攻击编队群,进行了应对敌方威胁的飞行”,“通过呈现韩美联合防卫能力和态势,展示无论朝鲜进行何种挑衅,都将迅速准确予以打击的强大能力和意志。”
尤其值得一提的是F-35A是首次在韩美空军联合训练中公开亮相。F-35A是第五代隐形战斗机,配备隐形性能、电子战能力等综合抗战系统。目前,朝鲜还不具备探测与拦截F-35A的能力,被指为金正恩最害怕的核心战斗力。韩国自2018年3月从美国洛克希德·马丁公司进口第1架F-35A起,今年1月完成最后4架的交付工作,共计进口了40架F-35A。
据悉,在当天的联合飞行中,没有进行实际射击或武装投掷训练。但在朝鲜挑衅力度持续升级的情况下,不排除今后会对朝鲜开展模拟轰炸训练的可能性。2017年9月,因朝鲜进行第6次核试验等,美国B-1B战略轰炸机曾现身韩半岛进行针对朝鲜的模拟轰炸训练。
另外,此次联合飞行训练选在西海而非东海进行,这一点也备受关注。据外交消息人士称:“中国极度忌讳美军资产出现在西海”,“深知这一点的韩美两军之所以选在西海进行训练是有意对袒护朝鲜挑衅的中国以示警告。”
经过当天的韩美空军联合训练,近一周内,韩美两国陆、海、空三军均对朝鲜发动了武力示威。本月2日至4日,韩美海军在日本冲绳公海上出动美国核动力航空母舰“罗纳德·里根”号等进行了海上联合训练。因朝鲜出现进行第7次核试验的征兆,韩美联合对朝武力示威的力度将进一步加大。还有舆论提议出动美国核动力航空母舰在东海进行韩美联合海军演习,或进行韩美特殊作战部队联合演习等。