两名归顺渔民被捕绳捆住,双眼被眼罩遮着,于2019年11月7日下午3点抵达板门店。身穿黑色服装的渔民在护送人员摘下眼罩后,用双手捂着脸痛苦不已。他的眼前看到了军事分界线(MDL)和朝鲜军队后瘫坐在地上,身穿便服的特警队员们扶起了他。这名渔民惨叫着自残。据说,在经过马赛克处理的照片中,有一张撞到墙上的渔民满脸鲜血,正在地上挣扎。韩国政府一位有关负责人表示:“可能是出于在朝鲜会被处决的恐惧心理,才做出了极端的选择。”
统一部通常都是为记录拍摄遣返朝鲜居民的场面,向外界公开此事实属罕见。因此有观察认为,“统一部是为了告知强制遣返归顺渔民的不当行为,公开了照片”。
韩国统一部12日公开的10张照片反而表明了朝鲜渔民“归顺的诚意”。此前,他们被强制遣送回朝鲜的过程一直以“在板门店一解开眼罩,就瘫坐在地上”的传闻的形式做了描述。
当天统一部公开的北送归顺渔民的照片,与此前文在寅政府“归顺意愿没有诚意”的立场截然相反。时任青瓦台国家安保室室长的前外交部长官郑义溶去年出席国会时说:“(朝鲜渔民)根本没有归顺韩国的意愿。”青瓦台国政状况室室长出身的共同民主党议员尹建永最近依然表示:“没有准确查明他们归顺韩国的意图。”
但文在寅政府内部不断暴露出了解他们“归顺诚意”的情况。最具代表性的是当时的青瓦台国家安保室等判断其“有自残的风险”。其实,在强制遣返当天,国防部从上级接到了“可能会发生自残等偶发状况,应由板门店共同警备区大队护送”的请求。但国防部表示“不能遣返民间人士”,青瓦台方面立即出动了八名警察特工队员护送归顺渔民。通常护送漂流来的朝鲜居民时,都是由大韩红十字会进行交接的。
最近,国家情报院通过内部调查了解到,当时国情院院长徐薰急于结束对归顺渔民的联合调查。徐薰还涉嫌在强制遣返归顺渔民的过程中伪造公文。
最终决定强制遣返的责任人是谁,将成为今后检察机关调查的争议焦点。渔民被强制遣返半个月后(2019年11月21日),时任统一部长官的金炼铁在美国洛杉矶(LA)举行的韩半岛和平政策恳谈会结束后被问到“是谁做出了强制遣返的决定”时,回答说:“外交和安全方面的那些事情当然是(向总统)报告,(总统)听取报告后做出决定。”这可以理解为是前总统文在寅下达了最终指示。
国民之力国家安保紊乱特别工作组(TF)注意到,文在寅11月5日向金正恩发送了邀请其出席釜山韩-东盟特别首脑会议的亲笔信,同时传达了移交归顺渔民的意向。隶属于TF的议员太永浩说:“这相当于在文明国家没有经过审判,仅三天就进行了‘处决’。只能认为归顺渔民被当成了祭品。”
还有人认为,时任青瓦台国家安保室长郑义溶是“强制遣返的决定权者”。在去年青瓦台国家安保室提交到国会的文件写明了:“以联合情报调查为基础,国家安保室经过与相关部门进行协商,对其驱逐出境。”