统一部长官金暎浩16日表示:“中国境内的脱北者必须得到国际标准的人权保障,能够入境韩国等本人希望前往的国家。”这是向将脱北者视为非法入境者并强制遣返的中国政府施压。
当天,在首尔中区新闻中心举行的“反对强制遣返在华被扣留脱北者”研讨会上,金暎浩表示:“我们要求中国政府就拘留和强制遣返在华脱北者的问题给予协助。”金暎浩就中国境内的脱北者表示:“先于非法入境者,他们是有权得到生命和人权保障的难民。违反本人意愿的强制遣返违背了国际规范的精神,也违反了‘禁止强制遣返的原则’。”
目前被中国扣留的脱北者约有2000人。很多人担心,如果以下月杭州亚运会为契机中朝边境开放,中国就将对他们进行强制遣返。主持当天研讨会的议员崔在亨发表声明说:“如果就这样强制遣返,将成为史无前例的大规模人权镇压案例。我们要求中国政府采取人道主义和保护普遍人权的措施,停止强制遣返在死亡边缘陷入恐惧的脱北者,让他么能够安全前往韩国或第三国。”
金暎浩当天还表示:“韩国会接纳所有希望来韩国的脱北者。”很多批评指出,在文在寅政府时期,包括统一部长官和次官在内的高层人士都没有参加脱北者定居设施统一园开园20周年活动等,消极对待脱北者问题。国民之力议员太永浩当天在接受本报电话采访时说:“在文在寅政府时期,随着脱北者被强制遣返,从金泳三政府时期开始保持的全员接纳脱北者的原则被打破。此后,在第三国的脱北者之间形成了对韩国之行犹豫不决的气氛,因此韩国政府正式表明接纳脱北者的立场,有助于让不安的脱北者对能否来韩的问题放心。”