16日,据多位军方消息人士称,美国空军运用的B-52战略轰炸机将于本周内降落韩国空军基地,驻韩美军将在不久后大规模宣传这一事实。
不仅如此,B-52还将参加韩国最大的航空航天、军工领域贸易展览会“2023首尔国际航空航天暨军工业展览会(首尔ADEX)”。B-52将亮相活动第一天17日上午的开幕式,飞过首尔机场上空。据悉,飞机将以参加者肉眼可见的高度进行低空飞行。
B-52与B-1B“枪骑兵”、B-2“勇气”被合称为美军三大战略轰炸机。2016年B-1B曾在乌山基地着陆,可进行核武装的B-52和B-2则根本不会在海外基地着陆。B-52虽然经常在韩半岛上空与韩国空军进行联合演习,但每次都是直接返回关岛等美国空军基地。
B-52自1952年首飞至今,已经出到H型改良型,仍在现役活动。包括2000公里射程的搭载核弹头空对地导弹等,最多可搭载31吨的炸弹。驾驶B-52就可以飞行到6400公里以上高空轰炸目标后再返回。
3月、4月和6月,为参加韩美联合演习和应对朝鲜发射弹道导弹等的训练,B-52曾多次现身韩半岛上空。去年9月,国防部次官申范哲访问美国安德鲁斯联合基地时,还亲自视察了B-52搭载核弹头的部分。
B-52此次着陆一方面是庆祝韩美同盟70周年,另一方面被认为是警告热衷于核导威胁的朝鲜。以往B-52每次出现在韩半岛上空,朝鲜都会反应过激,预计对此次着陆也将遭到朝鲜的强烈抗议。