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电影《星际穿越》中有为了拯救人类而展开太空探险的科学家父女。父亲宇航员——库珀完成任务归来后，女儿墨菲变成了老奶奶，躺在病床上。在库珀在经过黑洞到达的未知行星上，由于重力等的差异，时间过得很慢，那里的1小时相当于地球的7年。

▶根据爱因斯坦的一般相对论，重力越大，速度越快，时间就越慢。当航天器的速度接近光速（时速10亿公里）时，时间的流动也接近于零。在时速2.7万公里环绕地球运行的空间站（ISS）逗留一年，会比地球人年轻100分之一秒。2015年，美国国家航空航天局（NASA）对在太空逗留520天的宇航员斯科特·凯利和他的双胞胎哥哥马克·凯利的身体变化进行了比较，结果发现斯科特的“长寿基因”——端粒稍微变长，从而引起了关注。但他返回地球后，端粒很快又变短了，因此很难具有意义。

▶因宇宙飞船故障而困在ISS里9个月后返回地球的宇航员苏尼•威廉姆斯（59岁）出现了急剧老化的现象。她深褐色的头发变成了白发，脸上的皱纹也变深了很多。时间过得很慢，但她没有变得年轻，反而变老了。为什么会这样？医学家推测，极限的太空环境带来的压力可能促进了她的衰老。

▶人长期停留在太空中，会发生肌肉、骨骼、大脑和肠道细菌等的身体变化。由于重力不拉伸身体，肌肉不需要努力工作，所以即使只在太空逗留两周，肌肉量就会减少20%。骨骼负担也变轻了，骨密度每月会减少1-2%。因此，宇航员必须每天进行2小时30分钟的高强度肌肉运动。由于失重，流向头部的血液变多，导致视神经受到压迫，经常出现视力下降的情况。可能因为食物种类有限，且经常暴露在宇宙射线下，肠道内的细菌构成也会发生变化。

▶想实现埃隆·马斯克梦想的地球人移居火星，人体必须能够承受长期的太空旅行。按照目前的航天器技术，往返火星的太空飞行需要2-3年的时间。解决的方法之一是科幻电影中经常出现的“人类冬眠”。冬眠的动物在寒冷中什么都不吃，能坚持数月。如果人类也能冬眠，长途太空旅行将变得更加容易。