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韩国青年层（15~29岁）就业率低于高龄层的反常现象已持续6个月之久。8月，青年层就业率为45%，低于60岁以上（48%）。就业率指就业人数占总人数的比例，初入社会的青年层就业率高于已到退休年龄的高龄层的情况十分普遍且已然成为全球趋势。以美国为例，青年层就业率约为60%，远高于高龄层（30%左右）。先于韩国步入低生育、老龄化社会的日本，青年层就业率也比高龄层高10%p以上。

低生育导致青年人口减少，青年就业人数也会不可避免地出现下降。但就业率同步下降则是极为严峻的问题。因为这意味着，比起青年人口的减少速度，就业岗位的减少速度更快。

青年就业减少是经济增长放缓导致优质工作岗位数量下降的结果。而韩国的劳动系统又是世界主要国家中最为僵化的，因此情况更加严峻。韩国雇佣法专注于保护已成功就业的现有工会成员的权益。一旦录用事实上无法解聘的《雇佣法》，无关工作绩效自动涨薪的定岗年薪制，因过度保护正式员工而减少新聘员工的悖论。再加上《黄色信封法》、每周4天半工作制等，让企业负担持续加码的政策接连出台，迫使企业开始用机器人、人工智能替代人力，而不再招聘青年。

企业人事主管们异口同声地表示：“虽然想多招人，但经济恶化也无法解雇员工，便望而却步。”在韩国主要大企业，20~29岁的新人员工数已少于50~59岁的高管及部长。

另外，特朗普的关税施压也可能使青年就业形势进一步恶化。三星、现代汽车等主要企业为突破关税壁垒，正计划扩大在美国当地的投资与生产。由此，国内投资势必会有所收缩，青年能够获得的就业岗位也会随之减少。

若想创造青年就业岗位，当务之急是放宽劳动监管。必须改变死守大企业正式员工工会既得利益的僵化的雇佣制度，改为以青年为中心。必须完善《黄色信封法》、《重大灾害处罚法》等削弱企业投资意愿的反企业法律。不进行劳动改革，无法增加青年就业岗位。韩国出现青年与高龄层就业率逆转的反常现象，拒绝劳动改革的政治圈也难辞其咎。