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据悉，中共中央对外联络部部长宋涛将作为中国国家主席习近平特使于17日访朝。官方行程内容是通报中共十九大情况，但考虑到是在习近平与美国总统特朗普举行中美首脑会谈后成行，外界推测双方还可能就朝核问题进行磋商。

中国官媒新华社15日报道称：“对外联络部部长宋涛为通报上月举行的中国共产党第十九次全国代表大会情况，将于17日访问朝鲜。”朝鲜中央通讯社也表示：“中国共产党中央委员会总书记习近平同志的特使，宋涛同志即将访问朝鲜。”

而在此之前，宋涛从上月31日开始以特使身份，对越南和老挝等国进行了为期四天的访问，通报了十九大的会议结果。但考虑到此次访朝是在8日中美首脑会谈，习近平与特朗普商讨朝核问题后成行，除通报十九大情况以外，是否会进行通报以上的说明，备受外界关注。11日，习近平会见了韩国总统文在寅，探讨了朝核问题。而宋涛又是习近平的亲信。因此，此次访朝将对解决朝核问题产生何种影响，引发了外界极大的关注。

据悉，宋涛是继中共中央政治局常委刘云山2015年10月访朝后，首位访朝的部长级人士。且刘云山访朝当时，宋涛也曾随行。中共中央对外联络部一直以来都是中朝交流的核心部门。

2015年11月当选对外联络部部长的宋涛来自江苏省，1978年至2001年曾担任福建省地方公务员。而福建省是习近平到2002年为止工作了17年的地方。宋涛2001年进入外交部，曾担任驻菲律宾大使和外交部副部长，并于2013年被任命为中央外事工作领导小组办公室副主任。外事办公室是决定共产党的外交、安保政策方向的部门。