美国《纽约时报》(NYT)当地时间22日报道称:“尽管中国此次采取应对措施较2003年爆发的非典疫情要快,但依然保持着沉默,并对与政府立场不同的声音采取处罚措施。”
据NYT报道称,香港记者团在对收治武汉肺炎患者的武汉医院进行采访时,中国警方将他们监禁了数小时之久,并要求删除采访画面,上交手机和相机。中国腾讯旗下的新闻网站发布的武汉肺炎相关报道在上传10个小时后被删除。
NYT报道指出:“虽然非典疫情后,中国的公共卫生体系得到了大幅改善,但政府对中国媒体、网络和市民社会的影响力也大幅提高”,“非典疫情当时,追究政府责任的媒体和市民社会遭到噤声,被迫选择沉默或袖手旁观。”
NYT分析称,中国政府的舆论管制最终对能够早期阻止武汉肺炎扩散的防疫能力产生了负面影响。如果一开始通过媒体或网络传播信息,阻止人们前往武汉,原本可以缩小感染途径。北京的5例确诊患者均有武汉旅行史。