13日下午,平壤国际机场。宋涛一行人乘坐的中国国际航空的航班抵达后,欢迎群众高喊着“朝中友好、朝中友好”的口号,挥舞着人共旗、五星红旗和鲜花。据朝鲜消息人士称:“即使海外首脑访朝也得不到这样的待遇。”
14日,金正恩在劳动党中央委员会办公楼会见了宋涛。这也是上月5日,金正恩会见韩国对朝特使团的地方。从朝鲜中央电视台的报道画面中可以看出,金正恩迎接宋涛的办公楼大厅装饰有人共旗、五星红旗和印有“欢迎”字样的灯笼,走廊两旁悬挂着高约3米,宽约2米的金正恩和习近平的合影。
宋涛表示:“从抵达朝鲜的那一瞬间开始,便体会到了朝鲜党和政府充满热情的特别款待,令我深受感动。”金正恩随即表示:“作为习近平总书记同志特别关心和亲自选拔派遣的艺术团,由我亲自负责迎接工作,予以特殊的款待是理所应当的。”他还表示:“中国艺术团在朝滞留期间,党和政府有关部门将全员出动,优先保障在各方面给予各位最佳的条件。”
然而去年11月,宋涛以习近平特使的身份访问朝鲜时,未能受到朝鲜如此的盛情款待。对此,高丽大学教授南成旭(音)评价称:“美朝首脑会谈召开在即,金正恩正在巩固如同‘生命保险’一般的中朝关系”,“他的打算是即使美朝会谈失败,只要有中国在,对朝制裁也能够得到缓解。”