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据悉，韩国首个超小型级别地球观测用实用卫星“超小型群集卫星”NEONSAT 1号已于24日发射升空。

当天上午7点32分（韩国时间），在新西兰马希亚发射场，NEONSAT 1号搭载于“火箭实验室”旗下“电子”号运载火箭上发射升空。上午8点22分许，在发射约50分钟后，NEONSAT 1号与火箭最终分离。在一级火箭分离、整流罩分离和二级火箭分离等发射过程顺利完成后，最后利用Kick Stage将卫星送入最终轨道。NEONSAT 1号将在绕行地球两周左右后，于上午11点55分左右与大田韩国航空宇宙研究院（航宇院）地面基站进行初期通信。原定于上午7点8分许发射，但考虑到可能撞上其他宇宙航天器和现场检查等原因，推迟了发射时间。

韩国科学技术信息通讯部称，上午11点57分，通过大田韩国航空宇宙研究院（航宇院）地面基站接收卫星信息得知，NEONSAT 1号太阳能电池板正常展开并稳定地产生电力，确认整体卫星状况良好。但据悉，若想确认卫星是否正常启动，还需要对接收的数据进行进一步研讨。科学技术信息通讯部计划当天下午4点30分左右，通过与挪威斯瓦尔巴特地面站通信再次确认卫星的信号收发状态，从而确认NEONSAT 1号是否正常启动。

NEONSAT自2020年起，在科学技术信息通讯部支援下由KAIST负责开发，目的是对韩半岛及周边海域进行高频率精密观测，和迅速应对国家安保及灾难灾害。NEONSAT将于2026年和2027年分别发射5颗，共计11颗超小型卫星组成群集运营。其优势是相较于中大型单一地区观测卫星，能够全时段观测韩半岛地区。如果11颗群集投入运营，每天可以对韩半岛地区进行3次以上的拍摄。

NEONSAT 1号于6日运抵新西兰马希亚发射场，完成了卫星状态检查和发射体结合等发射的最终检查。火箭实验室称将此次任务命名为“B·T·S”（Beginning Of The Swarm，群集的开始）。与韩国知名Kpop组合BTS同名。

此次发射的NEONSAT 1号的任务是在群集投入运营前，确认卫星性能和观测影像质量，并在500公里的上空提供约1米级分辨率的光学影像，为期三年。