世界方便面协会统计显示，包括韩国在内，去年全世界售出了近977亿包方便面。方便面俨然已经成为“地球人的零食”，最近在美国监狱囚犯之间方面便打败香烟，成为了最为受欢迎的产品。甚至还有讲述在监狱里煮方便面秘诀的书问世，再次引起了人们的关注。
自1996年起至今，在全世界范围内销售的方便面种类多达21,594种。方便面根据生产工艺，大体上可以分为经过油炸的油炸方面便，以及用热风烘干的非油炸方面便。挂面由于未经油炸，具有热量低的优点，因此多被作为减肥人士的代餐食品。
根据烹调方式，方便面还可以分为汤面、拌面、炒面。口味则由每个国家的代表性饮食口味决定。
在中国红烧牛肉味、香辣味、酸辣味等汤面占据了整体市场份额的99%，去年销售量为404亿包。紧随其后的依次是印度尼西亚（132亿包），日本（55亿包），越南（48亿包），美国（42亿包），韩国（36.5亿包）。值得一提的是，按照人均方面便消费量计算，韩国以72.8包居世界首位。
韩国的方便面市场规模从1998年的1亿韩元（人民币60万元），在方便面进入韩国市场的第50个年头，2013年市场规模达到了2兆韩元。去年的市场规模为2.16兆韩元。在此期间方面便产品的潮流几经转变，鸡汤面、炸酱面、以及被称为杯面的容器装方便面的面世；追求原材料高档化的健康方便面、清汤方便面等产品的面世与退场；传统辣味红汤方便面的人气复兴；从粗面到今年下半年推出的部队火锅等口味。韩国的整个方便面市场还曾一度因为“工业用牛油（1989年）”风波而遭到过巨大打击。
韩国方便面进军海外市场，最初是在20世纪60年代末，为了抚慰出征越南战争的韩国军官的思乡之情，现在回想来难免有些沧海桑田的感觉。1969年以三养食品的三养方便面出口日本为起点，农心、不倒翁、八道等公司也接连开始对外出口。出口国包括美国、中国、东南亚、欧洲等100多个国家，以去年为基准出口额达2445亿韩元。
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